Laptops OLPC en el primer mundo

Los fabricantes de la OLPC venderán laptops a $200 en los países desarrollados

Por Ryan Paul - Publicado: Marzo 29, 2007 - 08:31AM CT

Quanta, la compañía que fabrica las laptops XO del proyecto "Una Laptop por Niño" (OLPC), planea comenzar a vender su Computadora portátil de bajo costo a $200 a finales de este año. Según el presidente de Quanta, Michael Wang, la compañía planea aprovechar las tecnologías subyacentes asociadas a la laptop XO de la OLPC para producir otras normales que sean significativamente menos costosas que las convencionales.

El proyecto OLPC, que espera introducir estas laptops baratas con soporte Linux al mercado de la educación en los países en vías de desarrollo, seleccionó a Quanta (la compañía de producción de laptops que fabrica computadoras portátiles para HP, Dell, y Acer) para producir las unidades individuales de la laptop XO. El fundador del proyecto OLPC, Nicholas Negroponte, dice que OLPC no tiene ninguna intención de hacer que las laptop XO, que fueron "diseñadas para los niños más pobres de las partes más alejadas del mundo", estén disponibles a consumidores ordinarios en países desarrollados. OLPC planea vender estas laptops masivamente a los gobiernos, quienes distribuirán el hardware a las escuelas.

Por eso, el anuncio de Quanta será bienvenido por la multitud de entusiastas de la tecnología en los Estados Unidos y otras partes del mundo que han expresado su interés en adquirir una de las laptops de bajo precio del proyecto OLPC para su uso personal, ya que Quanta planea crear una nueva unidad de negocio de "PCs emergentes" para centrarse en establecer un nuevo mercado global para éstas. Aunque son pocos los detalles que están disponibles en este momento con respecto al software que Quanta usará en sus laptops XO, se sabe que la compañía pretende usar software de código abierto. Ya que casi todos los elementos de la plataforma de la OLPC (incluyendo la interfase de usuario única) están disponibles bajo licencias de código abierto, Quanta podrían fácilmente usar en sus propias computadoras el mismo software usado en la XO.

Con suerte, la creciente participación de Quanta en el mercado de las computadoras de bajo presupuesto permitirá a la compañía disminuir aún más sus costos de fabricación y ayudar al proyecto OLPC a reducir el coste total por unidad de la XO. Además, este paso tomado por Quanta podría ayudar a que la tecnología moderna sea más accesible a familias menos privilegiadas alrededor del mundo.


Sacado de: Ars Technica

Arch Linux y Ark Linux se fusionan

¡Estamos cambiando nuestro nombre!

Simo Leone, 2007-04-01

Después de 5 años de llamarnos Arch Linux y de 5 años que la gente nos confunda con Ark Linux, finalmente hemos llegado a una solución. Los últimos meses los hemos dedicado en conversar con la gente de Ark Linux para llegar a una solución que beneficie a ambas distribuciones. Hoy, estamos felices de anunciar el cambio de nombre de Arch Linux. ¡Estoy feliz de anunciar, que a partir de hoy seremos conocidos como Ark Linux!.

Mantendremos nuestro dominio "archlinux.org" por las siguientes semanas, mientras la gente siga usando aún el antiguo nombre, pero eventualmente estaremos renovando los dominios. Con el cambio de nombre, estamos seguros de que la gente nunca más tendrá problemas en diferenciar Arch Linux de Ark Linux.


Sacado de: ArchLinux.org
Pd.: 1º Abril

Linux crece en China

Linux obtiene el 30% del creciente mercado chino de smartphones

Marzo 22, 2007

En China se vendieron 15 millones de smartphones en el 2006, encima de las 10 millones de unidades que se vendieron en el 2005, doblando los ingresos del smartphone como resultado, según una investigación del mercado chino realizada por CCID Consulting Company. Symbian controló 63.2 por ciento del mercado, seguido por Linux (30.3 por ciento) y Windows Mobile (5.4 por ciento).

Los ingresos por los smartphones chinos en el 2006 alcanzaron los RMB40 mil millones (aproximadamente $5.1 miles de millones) – doblando fácilmente las cifras del 2005, a pesar que el precio promedio de venta cayó de RMB3,176 ($411) a RMB2,450 ($317), señalo CCID. Además, más de 120 modelos del smartphone estan disponibles, en el 2005 eran algo más de 87 y en el 2003 alrededor de 30, cuando los smartphones eran "todavía una novedad en el mercado", según CCID.

Crecimiento del mercado chino de smartphones (Fuente: CCID Consulting, Feb. 07)

CCID describió como "dominante" la posición de Nokia y de Symbian en el mercado del smartphone, a pesar del hecho de que Microsoft "intensificó sus esfuerzos" de promover el Windows Mobile, que viene en versiones Pocket PC y Smartphone. Microsoft "cooperó extensamente con los fabricantes de terminales y varios intermediarios, y con los desarrolladores de software downstream pero a la larga no pudo incrementar significativamente su parte del mercado, a pesar de haber convencido a más fabricantes de terminales de unírsele, sostuvo CCID.

Motorola, mientras tanto, mantuvo sus niveles de venta del smartphone, permitiendo a Linux continuar su posición como el segundo sistema operativo para teléfonos celulares, según CCID.

Distribución del mercado chino de smartphones por SO
(Fuente: CCID Consulting, Feb. 07)

Participación en el mercado chino de smartphones de sistemas operativos para teléfonos móviles (Fuente: CCID Consulting, enero 2007)

Las cifras de la CCID sugieren que juntas, Nokia y Motorola, controlan el 90 por ciento del mercado de smartphones en China. En consecuencia, otros vendedores están enfocandose hacia los segmentos de mercado donde puedan "aprovechar mejor sus ventajas", señalo CCID. Áreas potenciales de diferenciación incluyen la navegación GPS, correo instantáneo y la seguridad de la información.

La necesidad por una mayor diferenciación podría favorecer a Linux, debido a su naturaleza abierta, a su modularidad y a su capacidad de modificación ilimitada. Un ejemplo de smartphone chino altamente diferenciado es el recién lanzado Tranzda PM328, que integra un receptor GPS con la funcionalidad de navegación por voz. Además, el proveedor de plataformas de software del smartphone con Linux, "A La Mobile", dijo a principios de este mes a LinuxDevices que ha hecho un cambio estratégico hacia los mercados verticales.

Mientras tanto, el mercado de telefonía celular de Estados Unidos también se está consolidando, de acuerdo a un informe Gartner de inicios de mes, que señala que los seis más importantes vendedores de teléfonos controlan el 86 por ciento del mercado, cuando en el 2005 controlaban el 81 por ciento.


Sacado de: LinuxDevices.com

La multitarea no es productiva

Estudios recomiendan dejar la multitarea sólo a las computadoras

Por Jeremy Reimer - Publicado el 27 de Marzo, 2007 - 02:19PM CT

En el siglo 21 damos por sentado que nuestras vidas serán constantemente interrumpidas por e-mails, mensajes instantáneos y llamadas al celular. Pero un nuevo estudio muestra que este estilo de vida tan rápido y versátil podría estar disminuyendo la productividad de los trabajadores en lugar de mejorarla.

El New York Times tiene un artículo interesante resaltando partes de este estudio. "Hacer tareas simultáneas hace que se reduzca la velocidad para hacer las cosas, incrementando las posibilidades de cometer errores", dijo David E. Meyer, un científico cognitivo y director del Laboratorio Brain, Cognition and Action (Cerebro, Cognición y Acción) de la Universidad de Michigan, en una entrevista con el NYT. "Disrupciones e interrupciones son malas desde el punto de vista de nuestra habilidad para procesar información".

El NYT luego confirmó estos descubrimientos con el científico de investigaciones de Microsoft, Eric Horvitz, quien descubrió que a los trabajadores de la compañía de software con base en Redmond les tomaba un aproximado de 15 minutos el regresar a concentrarse en su trabajo luego de haber sido interrumpidos por una llamada, un e-mail o un mensaje instantáneo. "Me sorprendió cuan fácilmente puede distraerse la gente y cuánto les tomaba volver a concentrarse en su trabajo", dijo Horvitz.

El intentar hacer dos cosas al mismo tiempo puede ser desventajoso, incluso si las tareas son relativamente simples. René Marois, neurólogo y director del Laboratorio de Procesamiento de Información Humana de la universidad de Vanderbilt, publicó recientemente un estudio en donde se les pidió a los sujetos realizar un número de tareas básicas de reconocimiento de imagen y sonido. Los investigadores encontraron que las respuestas se retrasaban un segundo cuando se les pedía hacer las dos tareas al mismo tiempo. Para muchas actividades en la vida, el retraso de un segundo no hará una diferencia significativa - aunque puede hacer que el mantener una conversación con un multitasker (alguien que hace muchas cosas a la vez) sea algo irritante - pero en algunas situaciones, tales como conducir, puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Estas clases de estudios se están haciendo más y más extensas. El año pasado, Ars divulgó una investigación en donde mostraba que las capacidades de aprendizaje son significativamente perjudicadas al intentar hacer más de una tarea al mismo tiempo. Incluso una pequeña distracción, tal como un ligero sonido de fondo puede obstaculizar la formación de la "memoria declarativa", que es necesaria para la asimilación de una nueva idea.

El problema radica en que pensamos que el cerebro humano trabaja de forma similar a una computadora. En cualquier PC típica, el sistema operativo puede saltar rápidamente de una a otra tarea que se está ejecutando ya que guarda toda la información importante de la tarea, algo que los procesadores modernos pueden hacer en nanosegundos. El cerebro humano, sin embargo, no funciona de la misma forma. Mantenemos una cantidad de información excesiva en nuestras mentes en un momento, pero no toda ésta es rápidamente accesible. Cuando más complicada sea la tarea realizada, más información se habrá almacenado en nuestra memoria inmediata, pero ésta requiere una intensa concentración que puede ser fácilmente interrumpida. En términos computacionales, la información que perdemos al cambiar de tareas es bastante alta. Joel Spolsky ha escrito sobre el problema que esto representa, sobretodo para los programadores.

Así que si hacer varias cosas al mismo tiempo causa mella en la productividad, ¿por qué muchos de nosotros lo hacemos? Algo relacionado con esto tendría que ver con las tecnologías como el Internet, el e-mail, y la mensajería instantánea que permiten distraerse fácilmente. Otro problema es que la mayoría de las personas, especialmente los gerentes, son inconscientes de los inconvenientes que causa el hacer varios trabajos a la vez. A menudo, las ofertas de trabajo son específicamente para los "buenos multitaskers" y trabajadores que "sean eficientes en ambientes de mucho trabajo."

La ciencia que nos ayuda a entender cómo optimizar la productividad para el trabajador moderno todavía está dando sus primeros pasos. Investigadores tales como Frederick Winslow Taylor desarrollaron métodos óptimos para realizar trabajos manuales en 1911, pero todavía no se han emprendido esfuerzos similares para las oficinas de hoy en día. Hasta que a organizaciones como éstas se les ocurra formas definitivas de aumentar la productividad, los investigadores recomiendan que los trabajadores intenten reducir en el número de distracciones en la oficina. Revisar su e-mail en determinados momentos es una forma de hacerlo, al igual que ponerse como "ausente" en los programas de mensajería instantánea. Inclusive hay programas diseñados para reducir al mínimo las distracciones mientras se trabaja, por ejemplo Writeroom para OS X, un editor de textos que sólo muestra el texto mientras el resto de la pantalla es bloqueado. Este tipo de herramientas pueden potencialmente regresar el control y la concentración en un entorno de trabajo caótico.


Sacado en: Ars Technica

ClassMatePC, la laptop económica de Intel

Intel apunta alto con laptops de bajo costo en los mercados emergentes

Marzo, 26, 2007

Intel ha creado una laptop de muy bajo costo para niños escolares de los mercados emergentes. La "ClassMatePC" está disponible con Linux o Windows XP y viene con un "conjunto de características educativas" y es parte de un programa en el que Intel planea invertir más de mil millones de dólares durante los próximos 5 años.

Intel describe a la ClassMatePC como un aparato robusto con características similares a las PCs convencionales. Está basado en un procesador Celeron Mobile y su almacenamiento esta a cargo de una memoria en estado sólido de tipo flash y una interfaz de red inalámbrica. Además, la unidad tiene un teclado resistente al agua y viene con un sistema de seguridad basado en el uso de certificados digitales.

Intel señala que la ClassMatePC se desenvuelve dentro del Programa "Intel World Ahead", que incluye el esfuerzo en 30 países para capacitar a 10 millones de profesores. La compañía planea invertir mil millones de dólares en el programa durante los próximos 5 años. Inicialmente el aparato se está vendiendo en Brasil y México. Intel también planea iniciar un programa piloto en Chile, China, India, Indonesia, Libia, Malasia, Nigeria, Pakistán, las Filipinas, Tailandia, Turquía y Vietnam. Durante el primer año de producción la pequeña laptop soportará 9 lenguajes, incluyendo el inglés, árabe, chino simplificado, portugués, ruso, español, tailandés y turco.

Intel's ClassMatePC (Fuente: LinuxDevices.com)

¿Qué hay tras la ClassMatePC?

La ClassMatePC tiene un procesador Intel Mobile Celeron ULV de 900MHz, con un bus de datos de 400MHz y "0" KB en el caché L2. Tiene 256 MB de memoria RAM, y 1 GB de memoria flash cuando se usa con Linux, cuando usa Windows XP son necesarios 2 GB de memoria flash.


Los puertos de entrada y salida incluyen:

* Sonido estéreo de 2 canales, con conexión para salida externa y entrada de micrófono
* Ethernet 10/100
* 802.11b/g Wireless LAN con antena
* Touchpad con botones derecho e izquierdo
* Trusted Platform Module 1.2


La ClassMatePC mide 9.6 x 7.7 x 1.7 pulgadas (245 x 196 x 44mm) y pesa 2.86 libras (1.3kg). Tiene una pantalla WVGA (800 x 480) LCD de 7 pulgadas que está conectada por una interfase de voltaje LVDS (Señal Diferencial de Bajo Voltaje) e iluminada por una luz trasera LED (diodo emisor de luz). Viene con una batería de 6 celdas con adaptador, que se dice dura cuatro horas de uso.


Del lado del software, Intel señala que la ClassMatePC proporciona un "conjunto conjunto de características educativas integradas" que promueve la colaboración entre profesor y alumno, y, profesor y padres. El dispositivo está disponible con Mandriva Discovery 2007 o Metasys Classmate 2.0, aparentemente una distribución brasileña creada especialmente para éste. Otros programas que incluye: OpenOffice, Pegasus Note Taker (de Intel) y muchos otros programas de control para padres y maestros. De otro lado, la unidad también viene con Microsoft XP Professional y Microsoft Office.


Otras iniciativas de PCs de muy bajo costo

El ClassMatePC tiene cierta semejanza con otra laptop de bajo precio dirigida a la educación primaria y secundaria -- el dispositivo OLPC (una laptop por niño) con plataforma Linux -- pero con un procesador más rápido, y al parecer un programa de disponibilidad más agresivo. Por su parte, el proyecto OLPC informa que tiene comprometido a 8 países para probar 2,500 laptops OLPC Linux en los siguientes meses.

En otras noticias, el rival de Intel, AMD, ha comenzado recientemente a vender PCs de muy bajo costo, que también están dirigidos hacia las naciones en desarrollo.


Sacado de: LinuxDevices.com