MySQL cotizará en la Bolsa

¿Cuál es valor del Código Abierto en Wall Street?

Por Aaron Ricadela
Business Week Online

"El modelo del código abierto, como probó Red Hat, puede ser extremadamente lucrativo", dice Kevin Harvey, socio colectivo de Benchmark Capital, y presidente de MySQL. "No comienza con una historia de beneficios al principio; es una historia de beneficios que se generarán mientras vas creciendo". A MySQL le gustaría tener mucho más crecimiento, incluso antes de vender su accionariado al público. En parte podría hacerlo subiendo el porcentaje de clientes que pagan.

Red Hat, el vendedor de sistemas operativos Linux, ha generado miles de millones en valores para los inversionistas, pero sus acciones han bajado un 3 por ciento en el último año debido a los nuevos competidores. Novell, que provee una versión de Linux, ha sido criticado por llegar a un acuerdo de cooperación con Microsoft, visto por muchos como una amenaza a la expansión de Linux.

Esa pequeña comunidad de accionariado de código abierto pronto podría crecer. MySQL, un fabricante de software de base de datos que está creciendo muy rápidamente y que es usado por algunas de las marcas más reconocidas del Internet, se está preparando para presentar una oferta pública de venta, quizás para finales del 2007. Según fuentes, la oferta podría valorar a la empresa entre los 600 millones a mil millones de dólares americanos, e inyecta algo de energía en un mercado de ofertas públicas de venta de tecnología que sólo ha tenido un puñado de ofrendas exitosas en el último año. Según BusinessWeek, Credit Suisse es un competidor importante para llevar a cabo la financiación de la transacción.


Una mentalidad difícil de cambiar

La presentación de un S-1 (formulario de la Securities and Exchange Commission) de la Swedish Software Company, que creció más de un 50 por ciento en el 2006, a cerca de $50 millones en ventas, podría dar a los inversionistas un nuevo criterio para medir el valor del software de código abierto, que permite a sus usuarios modificar el código para satisfacer sus necesidades. "Red Hat realmente es algo así como el lobo solitario en términos de empresas públicas de código abierto", dice Jim Zemlin, director ejecutivo de la Linux Foundation, grupo comercial. "Los encargados de los fondos están pidiendo que se hagan otras pruebas de referencia para medir a las empresas de software de código abierto".

Sin embargo, fuera de los círculos de inversión y tecnología, la mayoría de la gente no ha oído hablar de MySQL, que cerró con $18.5 millones de fondos en el 2006, consiguiendo así que sus operaciones lleguen a los $39 millones a los inversionistas, incluyendo a Benchmark Capital. Aún así, el software de MySQL que es rápido y económico, es utilizado por los poderosos de Internet como Google y Yahoo, y está haciendo incursiones en compañías más tradicionales. Salir a la Bolsa podría darle a MySQL más credibilidad con los vendedores tradicionales, y equiparse con efectivo para poder hacer adquisiciones.

"Los modelos de código abierto, como Red Hat han probado, que pueden ser extremadamente lucrativos", señala Kevin Harvey, socio colectivo de Benchmark Capital, y presidente de MySQL. "No comienza con una historia de beneficios al principio; es una historia de beneficios que se generarán mientras crezcas".

A MySQL le gustaría ver mucho más crecimiento, incluso antes de vender su accionariado al público. En parte podría hacerlo subiendo el porcentaje de clientes que pagan. Del grueso de 11 millones de copias de MySQL en uso, a la empresa sólo le pagan 1 por cada 1.000, resaltando el riesgo del modelo de negocios gobernados por el software de código abierto: Darlo gratuitamente en el Internet y luego cobrar a los grandes usuarios comerciales por el soporte técnico.

"Hay muchos usuarios que simplemente nunca van a pagar," dice Marten Mickos, presidente de MySQL. "No es como si simplemente podamos irrumpir y cambiar esa mentalidad." Para hacer las cosas más difíciles, SQL Sever database, de Microsoft, tiene un precio razonable y compite con MySQL. Oracle, el vendedor de software de base de datos, ha hecho incursiones en pequeños y medianos negocios en el mercado, ayudándose así con las ganancias.


Muchos adeptos

MySQL, que hace algunos años rechazó una oferta de compra de Oracle, no se deja intimidar por los desafíos. "Estamos trabajando hacia un IPO," dice Mickos, un robusto finlandés-sueco de cabellos rubios rojizos que emigró a Silicon Valley en el 2003 y que dos años después se hizo Gerente General luego de una serie de puestos ejecutivos en Europa. Mickos, quién hace negocios en inglés, alemán, sueco y finlandés con toda fluidés, conoció a los fundadores de MySQL, incluyendo a Monty Widenius, desde 1981, cuando llevaban juntos su estudios de postgrado en física en Helsinki, Finlandia.
MySQL ya ha comenzado a cortejar a los inversionistas. Llevó a cabo una gira 2007 del pre-IPO en Nueva York y Boston para hablar sobre el reconocimiento de marca de la empresa, las ventas y el apetito en el mercado público para una empresa de software de código abierto, dice Mickos. "Hemos recibido buena respuesta de algunos de los inversionistas públicos más importantes," comenta.

Existe un motivo para la cálida recepción. El crecimiento en MySQL se disparó en los últimos años, ya que algunas de las compañías más importantes de la Web han adoptado su tecnología. El software de anuncios de Google corre en la base de datos de MySQL, al igual que YouTube. "MySQL es una base de datos fabulosa," dice Chris DiBona, el gerente de programas de código abierto de Google. El sitio web Flickr para compartir fotos de Yahoo funciona en MySQL, y la empresa utiliza este software para sus sitios de finanzas y de juegos.

Otras compañías Web incluyendo, Wikipedia, Facebook, Craigslist y Linden Lab's Second Life también son sus adeptos. "La tecnología nos era crucial para que podamos entregar tanto tan rápidamente," dice Scott Dietzen, presidente y director de tecnología en Zimbra, cuyo software de correo electrónico de código abierto usa MySQL.


Ganando atención

Comparado con software de base de datos de Oracle, Microsoft e IBM, el producto de MySQL viene con muchas características dirigidas a software financiero y otras aplicaciones de negocios a favor de un acercamiento que sirva para que las páginas web carguen a grandes velocidades. "Crecimos con las empresas Web," dice Mickos. La "gente dice: 'MySQL, ¿algún día crecerán y se convertirán en un IBM?' Y nosotros respondemos, "no, ése es el viejo mundo.'"

La compañía se ha forjado un lugar entre las empresas Web que utilizan su tecnología conjuntamente con Linux y otros software de código abierto para correr sus sitios de forma barata. "Ésa es la aspiración de estas compañías -- desean crecer en grande, pero no quieren gastar mucho dinero haciéndolo," dice Zack Urlocker, vice presidente ejecutivo de productos de MySQL. MySQL apunta a vender su software en un 90 por ciento menos que sus competidores, dice.

Un MySQL público podría ser una buena compra ya que cumple con un mercado desatendido con una base de datos asequible y que apunta hacia las compañías que están explotando aspectos nuevos e interactivos de la Web. También está ganando atención en otras compañías. MySQL ayuda a potenciar las redes de los celulares de Nokia y los sistemas de caja de Gap. El NBC y el New York Times también son sus clientes. Cisco Systems, Symantec y otros vendedores de tecnologías distribuyen MySQL con sus productos.


Valor: Desconocido

Sin embargo, puede MySQL mantener su crecimiento sin agregarle fuertes costos de marketing y ventas -- y siendo desplazado por los competidores? La compañía emplea sólo a 30 personas en ventas fuera de staff total con el que cuenta y se esfuerza por finiquitar negocios de manera más rápida que los rivales. La mayoría de los empleados trabajan desde sus hogares. El “manejo del coste de ventas y marketing en una compañía de fuente abierta es la clave del éxito” manifestós Mickos, quien trabaja en una pequeña oficina de la compañía Silicon Valley. “No estamos innovando en software, estamos innovando en ventas.”

La competencia esta tomando las cosas en serio. En 2005, Oracle compró una compañía finlandesa del software llamada Innobase, cuya tecnología es utilizada por MySQL. MySQL está construyendo su propia versión del software en un proyecto llamado “halcón,” pero ahora debe pagar honorarios a su más grande rival. IBM y Sun Microsystems están dando soporte a una base de datos de fuente abierta llamada “Derby,” que compite con MySQL.

Cómo los inversionistas valorarán MySQL es otra pregunta abierta. Algunos manifiestan que es un buen punto de partida que la cuota de mercado de Red Hat de $4.55 billones sea alrededor de 11 veces su renta fiscal del 2007. Así como MySQL, Red Hat también tiene millones de usuarios y un modelo de ventas de bajo costo, manifestó Harvey, presidente de MySQL Jereme. Le Blanc, vice presidente en las Boston Corporate Finance manifestó que el 50 por ciento del crecimiento de MySQL podría catapultar su valor comercial en una cantidad de $500 millones -- si es que la compañía logra convencer a los usuarios a que sigan pagando suscripciones.

“Eso es un buen síntoma para una compañía que ya se encuentra en los $50 millones". Sin embargo, La capacidad de MySQL de seguir vendiendo contratos de servicio por software libre que se encuentra disponible, afectará su valuación. "Mucha gente piensa que el mercado de fuente abierta para software de base de datos es muy lucrativa", manifestó Le Blanc. "Es demasiado temprano para decir si el modelo funciona o no".


Sacado de MySQL News

MySQL y el Mundo Empresarial

MySQL - ¿Es la base de datos adecuada para las Empresas?

Segunda Parte: Labrando un nicho

Por Mark Whitehorn
Publicado el Domingo 18 de Marzo, 2007 09:02 GMT

MySQL ha aparecido recientemente con una edición empresarial (MySQL Enterprise). Hemos examinado si MySQL (la compañía) está lista para las empresas, pero también preguntaremos si el producto en sí mismo es conveniente para tal uso.

Algunos lectores de Reg Developer tienen opiniones bien marcadas sobre esto.

Primero, recordemos que las Empresas tienen distintas formas y tamaños. En el Reino Unido, el 58.7 por ciento de los trabajadores (cifras del 2005) trabajan para lo que nosotros los británicos llamamos SMEs (pequeñas y medianas Empresas). En los Estados Unidos tienen diferentes definiciones (ver el sitio web SBA).

Sin importar la definición exacta, MySQL puede de una manera clara competir efectivamente en el espacio donde operan las pequeñas empresas –lo que significa que puede dar servicio a casi el 60 por ciento de la población trabajadora.

Por ejemplo, conversé con John Dyson, director de tecnologías de Información en First B2B. Esta es una nueva compañía tecnológica que esencialmente administra la mensajería entre otras compañías. La compañía A necesita enviar un mensaje en formato CSV a la compañía B la cual lo necesita en EDI. First B2B recibe el mensaje, lo convierte a XML, lo almacena, y luego lo envía en el formato correcto.

First B2B tiene una base de datos de 24 GB que corre sobre 4 procesadores de 2GB de RAM. En el pasado, usaban Progress como base de datos, pero ahora la han cambiado por MySQL y están muy contentos con el resultado.

Dyson dijo: "El soporte es excelente, de hecho es el mejor soporte que alguna vez hayamos conocido. Los muchachos del área de soporte son muy rápidos y conocedores".

El también es el principal partidario del servicio de Monitoreo y Consultas de MySQL: "No sólo detectan el problema, también brindan métodos de cómo arreglarlos. Han hecho una mejora significativa en el rendimiento de alguna de nuestras consultas más lentas".

Bien, entonces las pequeñas empresas pueden usar MySQL de manera muy efectiva. ¿Y qué hay de las grandes empresas?

Bueno, la manera clásica para responder esa pregunta es citar una lista de clientes. MySQL tiene una lista que es extensa y distinguida, lo cual esta bien, pero tienes que considerar que es sólo una lista de las empresas que usan MySQL en algún lugar. No es una lista de las empresas que usan MySQL exclusivamente. No es ciertamente una lista de grandes empresas que anteriormente usaban Oracle, le dieron un vistazo a MySQL, encontraron que era grandioso, tiraron a Oracle por la puerta, reemplazaron todas sus instalaciones de Oracle por MySQL, ahorraron cuatrillones de dólares por año, y vivieron muy feliz de ahí en adelante.

La realidad es que muchas empresas grandes que aún confían en los motores de base de datos tradicionales (tales como Oracle, DB2 –e incluso SQL Server) para correr sus sistemas de misión crítica, están comenzando a probar MySQL. Ellos lo usan para pequeñas aplicaciones a nivel departamental, para las nuevas aplicaciones webs -en otras palabras, en todos los tipos de formas innovativas que son muy adecuadas a las fortalezas particulares de MySQL. Pero no lo están usando para las cargas de trabajo en las aplicaciones de base de datos de empresas "tradicionales".

¿Cómo puedo estar tan seguro de esto? Porque estoy citando a Steve Curry, el director de las comunicaciones corporativas en MySQL quien realmente tiene que saberlo:

"Creo que todos estamos de acuerdo en que MySQL no es una base de datos 'tradicional' -nosotros nunca lo hemos sido y no estamos intentando convertirnos repentinamente en uno ahora.

"No competimos directamente contra Oracle, DB2, Teradata, etc. Si los usuarios están contemplando construir ese tipo de aplicación cliente–servidor/OLTP/almacén de datos de alto rendimiento, será porque ellos probablemente hayan seleccionado alguno de los vendedores tradicionales o alguna de las alternativas de código abierto que están tratando de emularlos directamente. Eso no se ajusta a nosotros -estamos captando una opinión nueva y diferente, que no esté basada en reemplazar aplicaciones existentes sino creando nuevas aplicaciones complementarias en línea".

Entonces, ¿estoy diciendo que MySQL no es, y nunca será, un motor de base de datos empresarial de misión crítica y tradicional? Seguro que no. Lo que MySQL está haciendo es muy inteligente. Ha hecho un gran trabajo al establecer el producto en un nicho de mercado que incluye SMEs (pequeñas y medianas empresas) y el uso por departamentos en grandes empresas. Con las nuevas herramientas y opciones de soporte, se ha posicionado en las organizaciones las cuales les permitirán una mayor expansión dentro de la empresa. Lo que ahora se hará también es desarrollar el producto y esperar por una adopción adicional.

Curry dijo: "Lo que creemos es que las tecnologías de hoy en día como LAMP, AJAX y Ruby se convertirán en la infraestructura empresarial del mañana. Así que, hemos anunciado una suscripción empresarial de MySQL para ayudar a aquellas compañías que puedan necesitar alguna administración de ayuda/soporte/riesgo en vez de confiar en sus propios Guru/Hacker de MySQL DIY.”

Aunque ninguna compañía me agradecerá por la comparación, esto me recuerda la ruta que SQL Server comenzó hace 10 años.

¿Se acuerdan de SQL Server 6.5? Era un juguete. Cuando la versión 7.0 llegó, fue una revelación -un producto completamente diferente, pero su reputación le precedía, siguiéndole todo el tiempo. Así que Microsoft concentró todo tipo de excelentes herramientas de análisis en el producto. Muchas grandes empresas comenzaron a implementar SQL Server, no por el motor, sino por las capacidades analíticas. SQL Server consiguió entrar en el negocio empresarial. Después de 10 años se deshicieron de muchas instalaciones de Oracle y SQL Server es ahora una de los tres más grandes.

MySQL está comenzando el mismo largo camino. No creo que esté actualmente lista para la empresa en el sentido de ser un reemplazo directo, para toda una organización, para una de las tres grandes. Pero está listo para la implementación en empresas de pequeña y mediana envergadura. Ya tiene una crucial entrada al negocio y está nueva edición le da un potencial extraordinario.


Sacado de: Reg Developer

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