AMD rumbo a la recuperación económica

Los resultados trimestrales de AMD muestran ventas record, pero la compañía aún se encuentra en rojo

Por Jon Stokes - Publicado el 19 de Octubre, 2007

Amo el olor de una guerra de precios por la mañana. El record en ventas de microprocesadores y un aumento total de los ingresos en 18 por ciento contra el trimestre anterior, en 26 por ciento superior al año anterior, y un aumento de los ingresos en 29 por ciento en el segmento de las gráficas -tan buen trimestre- no fue suficiente para que AMD obtenga ganancias positivas. Al menos el fabricante de chips no se encuentra tan en rojo como lo estuvo en el segundo trimestre.

Hay algunas razones por las que AMD todavía está por debajo de los 396 millones de dólares, a pesar de tal aumento en las ventas. Parte de ellas se deben al persistente malestar generado tras la adquisición de ATI, a la cual AMD atribuye el valor 120 millones de dólares de su déficit. Otro factor es el ida y vuelta de los constantes recortes de los precios, el cual ha sido el causante de los pobres márgenes de utilidad de AMD, aunque este sea en el caso de aquellos margenes que hayan rebotado un poco desde el último trimestre (41 por ciento, por encima del 33 por ciento). Finalmente, la importante línea de los cuatro núcleos (quad-core) (Barcelona) tuvo un incremento más lento de lo que AMD esperaba. AMD espera remediar este problema pronto.

AMD intentó compensar las noticias de las pérdidas resaltando su proxima línea de productos. La compañía confirmó que Phenom y la GPU RD670 se lanzarán el mes próximo como parte de la plataforma “Spider”. También planea para medidados de este trimestre que la disponibilidad de Barcelona sea mayor, un hecho que indica que el procesador puede también conseguir pronto un incremento muy necesario en su velocidad de reloj. Finalmente, Dirk Meyer de AMD indicó que la rampa de 45nm todavía se espera en la primera mitad del 2008, pero no dio detalles al respecto.

Como Intel, AMD vio gran parte de su crecimiento en el segmento móvil. La compañía cree que ganó acciones del mercado móvil, pero admite que perdió un poco de participación en el mercado de servidores. AMD insiste que la carrera por el mercado del escritorio fue muy ardua este trimestre.


Sacado de ArsTechnica

Janet es lo maximo

¿Abandonará AMD la fabricación de procesadores?

AMD está considerando salirse del negocio de la fabricación

Por Eric Bangeman - Publicado: Junio 19, 2007 - 02:03PM CT

El 2007 no ha sido un buen año para AMD: la compañía vio caer su cuota en el mercado de estaciones de trabajo, tiene una nueva deuda de 2 mil millones de dólares, perdió casi 1200 millones de dólares en los últimos dos trimestres, no ha podido cerrar la brecha entre el rendimiento de sus CPU con los de Intel y ha sido el objeto de recientes rumores de que "Barcelona" va a retrasar su salida. AMD ha estado acortando costos en los últimos meses y, según IDG News Service, está considerando salirse del negocio de la fabricación.

Actualmente, AMD tiene dos plantas de fabricación operativas: Fab 30 y Fab 36. Fab 30 está en proceso de modificación para poder soportar una producción de 300mm, y cuando se complete la transición se le cambiará de nombre a Fab 38. Y eso tampoco les ha salido barato, el fabricante de chips ha invertido más de 2500 millones de dólares para expandir sus capacidades a 300mm. AMD también ha estado hablando sobre una nueva planta de 45nm en Malta, NY, que saldría en línea en el 2009.

La especulación crece en la comunidad de analistas sobre si AMD intentará seguir bajando sus costos tercerizando más, o todas, sus producciones de chips en el 2008. Un analista de Citigroup predice un 'movimiento transformacional' que resultaría en la manufacturación por terceros de sus CPU menos importantes, y posiblemente la venta su fábrica de Dresden en Alemania. Otro informe de Goldman Sachs recalca la convicción de la firma de inversiones sobre que AMD abandonará la fabricación, dejando aquello en manos de terceros.

En la actualidad Chartered Semiconductor es quien se encarga de una parte de la fabricación de AMD, y el otoño pasado AMD señaló a Ars Técnica que su plan implicaba que Chartered eventualmente fabricará CPUs de procesadores de 65nm. Además AMD tiene una larga sociedad con IBM, con la cual AMD puede usar la fabrica Big Blue's East Fishkill, NY, planta de R&D (investigación y desarrollo) y fabricación.

Un portavoz de AMD indicó a Ars Technica que la compañía está buscando extender un modelo que ya tiene funcionando para otras partes de la cadena de fabricación y abastecimiento. "En primer lugar, por el lado del proceso tecnológico, tenemos un acuerdo de desarrollo con IBM," dijo el portavoz de AMD a Drew Prairie. "Estamos usando en estos momentos sus ambientes R&D de 300mm. El objetivo que se persigue es sacar esos activos que estan actualmente en nuestros libros fuera de estos. También le preguntamos si es que AMD se estaba encaminando en la dirección de deshacerse de todas sus fábricas como parte de su estrategia para aligerar sus activos. "En ningún momento señalamos que deshacerse de sus fábricas fuera parte la reducción de sus activos". Dijo Prairie.

Salirse del negocio de la fabricación es ciertamente plausible, y posible, para AMD. Le permitiría cortar costes drásticamente y posiblemente evitar la venta de la compañía a capital privado. El comprar los chip ya fabricados ahorraría mucho dinero a la compañía, y otros fabricantes semiconductores –IT y Sony se me vienen a la mente– ya han tomado medidas hacia una existencia sin plantas de fabricación.

Pero no es lo mismo con fabricantes de CPU. Desde una perspectiva técnica, abandonar tus capacidades de fabricación es algo que no da una buena espina, ya que introduce una separación entre el diseño y la fabricación que podría alargar los tiempos de desarrollo. AMD podría ya no ser capaz de diseñar sus CPUs con las fabricaciones que tiene en mente, como actualmente puede hacerlo al igual que Intel. AMD parece estar seguro de que su prospero historial de sociedades, como con Chartered e IBM, le ayudará a enfrentar los obstáculos que conlleva el ser una compañía sin fábrica, y que por lo tanto le conviene vender sus plantas de fabricación para liberar algo de efectivo.


Sacado de Ars Technica

¿Guerra de precios comienza a afectar a AMD?

AMD previene a los inversionistas sobre sus ingresos del primer trimestre

Por Eric Bangeman - Publicado el 09 Abril, 2007 - 03:28PM CT

Diez días antes de que se reportara oficialmente los resultados del primer trimestre financiero, AMD ha informado a los inversionistas que no se cumplirán sus proyecciones de ingresos en más de $200 millones en Wall Street. Se espera que los ingresos para el primer trimestre sean de $1.23 mil millones en oposición a los $1.55 mil millones que los analistas de mercados esperaban -mucho menos que los $1.6 mil millones previstos por la compañía a comienzos de marzo.

El deficit en los ingresos de AMD no es una sorpresa, pero sí lo es la cantidad. Durante una presentación a principios del mes pasado, luego de los ajustes originales a la baja de AMD, el CEO Hector Ruiz habló sobre la posibilidad de ganancias no percibidas. Ruiz señaló que las ventas habían caído, y culpó de esto a la incapacidad de la compañía de sobrellevar la demanda desde de los fabricantes. Según él, AMD no estaba preparada para el cambio de ventas al por menor al de ventas OEM.

AMD también dijo que se comprometería en un riguroso ajuste de costos con miras hacia una reducción de capital de $500 millones. Las contrataciones están congeladas, y la compañía dice que sólo se cubrirán las posiciones "críticas". El productor de CPU californiano con sede en Sunnyvale proveerá más información sobre su plan de austeridad durante su informe sobre utilidades planeado para la próxima semana.


Todo se trata sobre la cuota de mercado... ¿o no?

Asomándose en el trasfondo está la cuestión de si la estrategia de AMD de aumentar la cuota de mercado a toda costa ha puesto a la compañía en un punto crítico. La cuota de mercado ha aumentado y AMD se ha movido en la lista de los 10 primeros productores semiconductores por primera vez. La compañía también tuvo un enorme incremento en sus ingresos, 86.1% en 2006 en contraposición al 2005.

Los aumentos de la cuota de mercado de AMD came at a steep cost as it redujeron radicalmente los precios de muchos de su CPUs. Sin embargo, Intel también está en modo de descuento, y ha conseguido arrebatarle la corona a AMD con su Core CPU por su funcionamiento. Para la consternación de ambos fabricantes de CPU, la guerra de precios no muestra tendencias de terminar pronto.

AMD está esperando la salida de su CPU Barcelona de cuádruple núcleo (quad-core) para batir a Intel. Barcelona ofrece cuatro núcleos en un solo "die" (dado) con algunas piezas compartidas, en contraposición con el CPU de núcleo cuádruple de Intel que coloca dos dies de núcleo doble en un solo encaje. En Barcelona cada núcleo tiene su propio caché L1 privado y 512KB de L2 caché. Los cuatro núcleos comparten un solo caché L3 y también tiene DDR2 y controladores HyperTransport en la matriz.

En un evento de prensa a comienzos de marzo, AMD mostró algunos resultados comparativos y dijo que Barcelona le llevaba a Xeon una ventaja del 42% en cálculos de punto flotante. Impresionante, pero cuando Barcelona salga en otoño se enfrentará a Xeons basados en Penryn de 45nm de Intel, lo que significa que la diferencia en el rendimiento no será tan pronunciada.

Si Barcelona salvará o no a AMD, eso todavía queda por verse, pero el anuncio de la medida de reducción de costos que ha tomado AMD podría hacer más difícil las cosas para la compañía en esta competencia. Los recortes en gastos de capital ahorrarán dinero a corto plazo, pero podría tener consecuencias desagradables a largo plazo, especialmente si eso significa demoras en poner nuevas tecnologías en el mercado.


Sacado de: Ars Technica