BEA Systems está en venta

BEA hablará con cualquiera por $8.3 millardos

Por Joe Fay

BEA dijo esta mañana que entraría a hacerse cargo de las negociaciones con Oracle, y cualquiera que esté interesado, en base al precio de $21 por acción.

El proveedor de sistemas middleware rechazó las propuestas de Oracle a comienzos de esta semana, señalando que "su valor es significativamente mayor de los $17 (por acción) para Oracle, para otros, y lo más importante, para los accionistas de BEA".

El directorio de BEA expresó esta mañana su disconformidad por el precio inicial ofrecido por Oracle, pero señaló que autorizaría las negociaciones con Oracle y otros postores a un precio de $21 por accion -o alrededor de $8.15 millardos por la compañía. Actualmente es cotizada la acción en $17.7.

BEA ha autorizado sus abogados, "a entregar hoy un proyecto de acuerdo de fusión a cualquier tercero que esté preparado para firmar de forma habitual y proporcionar un alto grado de certeza de cierre".

Todos pondrán los ojos ahora en Oracle, para ver si esta dispuesto a agregar los otros $4 por accion a su oferta. Había amenazado bajar su oferta de $17 por accion si este domingo BEA no iniciaba las conversaciones.

Todas esas referencias hacia otros terceros y un proceso sencillo de venta, ponen en claro que BEA no entro en aprietos por Oracle, distanciándose de cualquier disturbio que pudiera generarse en torno a los ofrecimientos. ¿Le gustaria ver una guerra de ofertas? Sin duda.

AP informa que el gigante alemán SAP ha descartado participar de esa "guerra de ofertas", mientras que HP e IBM guardan silencio. No obstante, no es fácil de conseguir proveedores de sistemas middleware, así que es posible que los accionistas de BEA puedan estar celebrando algo más que el día de acción de gracias en los próximos meses.


Sacado de RegDeveloper

¿Trampas en el ciberespacio?

Ley de derechos de autor europea es usada para amenazar sitio de dominio público canadiense

Por Nate Anderson - Publicado el 22 de Octubre del 2007

Una editora musical de Austria ha enviado un par de cartas de cese y desistimiento a un estudiante universitario canadiense que opera una base de datos de partituras del dominio público. ¿Cuál es el problema? Aunque las partituras son del dominio público en Canadá, no todas están en el dominio público en Europa. Al ser publicadas las partituras en la web, Universal Edition AG alega que la ley de derechos de autor esta siendo violada tanto en Canadá como en Europa.

A primera vista, se esta usando un extraño argumento. Pareciera dar entender que cualquier proyecto publicado en la web puede ser perseguido por las leyes más restrictivas que rigen en cualquier parte del mundo. Michael Geist, profesor canadiense de leyes, manifiesta lo siguiente.

"En cuanto a la infracción europea", señala, "si la Unión Europea esta en lo cierto, entonces el dominio público se convierte en un concepto fuera de línea, porque la publicación de trabajos en línea daría lugar inmediatamente a los más largos plazos en los derechos de autor aplicados sobre una base global. Esto no puede ser asi".

Cierto o no, las cartas de cese y desistimiento han tenido efecto. Xiao-Guang Guo, el estudiante universitario que dirigía el International Music Score Library Project (Proyecto Internacional de Biblioteca de Partituras de Música) (IMSLP), ha retirado todo el archivo, manifestando que carece de recursos para defender el caso y no puede tomarse el tiempo, ni el riesgo de hacerlo. Después, recibiendo el apoyo de muchos, parece que la lucha aún puede continuar.

A pesar de retirar el archivo, Guo no tiene animosidad hacia Universal Edition. "No odio a Universal Edition", dijo en un mensaje en el sitio web de IMSLP. "Porque son humanos, como nosotros. Ellos tienen razones para sus acciones. Yo personalmente no creo que sus acciones sean para el bien de la sociedad, pero todos somos humanos e incurrimos en equivocaciones, a veces grandes".

El problema básico de Universal Edition viene del hecho de que Europa concede a los compositores veinte años adicionales, de protección de derechos de autor, a los que concede Canadá. La Unión Europea no exigió que el archivo sea retirado, pero no accedió a que se implemente el filtrado de IPs que rastrear a los usuarios europeos que acceden a los trabajos aún protegidos por los derechos de autor.


Sacado de ArsTechnica

¿La alternativa a las energías no renovables?

El potencial global para el biodiésel es "enorme"

Por John Timmer - Publicado el 22 de Octubre, 2007

Una de las fuentes de energía renovables que llama mucho la atención es el biodiésel, obtenida al convertir las grasas y los aceites de productos agrícolas a un combustible diésel inflamable. Por el momento, mucha de la producción del biodiésel ocurre en programas experimentales de reducida escala, pero un informe terminado por el Centro para la Sostenibilidad y el Medio Ambiente Global (SAGE) de la Universidad de Wisconsin, indica que su potencial global es enorme: por encima de los 400 mil millones de litros anuales, más del doble del diésel que usa EE.UU. anualmente. El informe también ofrece una detallada perspectiva en torno a las que serían las preguntas más significativas: ¿puede hacerse realidad este potencial y, si es así, cómo?

El informe presenta una fundamento convincente para enfocarse en el biodiésel. El combustible puede ser refinado de fuentes existentes de lípidos usando un proceso que funcione a presiones atmosféricas y temperaturas normales, y puede trabajar en una serie de escalas desde el ámbito local al industrial. La producción trabaja con plantas que crecen en tierras marginales, y la investigación esta en proceso de desarrollar fuentes de lípido de algas que viven en agua salada.

El informe, sin embargo, se centra en cosechas existentes para combustible, principalmente de soya y aceite de palma. Incluso aquí, el biodiésel tiene algunas ventajas significativas sobre otros combustibles alternativos, incluyendo la capacidad para trabajar en motores existentes y en la infraestructura de la economía petrolera. La eficiencia de la conversión de los cultivos para biodiésel rebasa con creces la de algunas de las alternativas; el informe declara que el "biodiésel basado en hoja de soya produce un aumento de energía del 93 por ciento frente a un 25 por ciento del etanol basado en maiz".

Para profundizar en la economía del biodiésel, los autores obtuvieron información sobre el volumen y cotizacion del comercio de cosechas y grasas de la División de Estadística de las Naciones Unidas. Operando bajo el supuesto de que cualquier volumen exportado es el exceso al de las necesidades internas usadas como alimento, ellos calcularon el costo de la refinación para biocarburantes, y lo compararon con los precios del mercado europeo, que son aproximadamente $0.88 por litro.

El negro y azul son buenos: países con el mejor potencial para el desarrollo económico de los biocombustibles

Fuente: Universidad de Wisconsin, Madison.

Sus cálculos sugieren que la producción potencial de biodiésel a nivel mundial asciende a 51 mil millones de litros al año, un aumento de más 20 veces comparado a los niveles actuales. Los 5 mas grandes productores potenciales, Malasia, Indonesia, Argentina, Estados Unidos, y Brasil, representan más del 80 por ciento de ese total, sugiriendo la posibilidad del desarrollo de economías a escalas importantes en estas naciones. Quizás más significativamente, por encima de los 47 mil millones de galones que podrían ser muy rentables con los precios del mercado europeo actuales. El unico riesgo para el desarrollo de este mercado, sin embargo, sería una caída repentina en los precios del petróleo -si cayeran a más de la mitad, la mayor parte de la producción del biodiésel no sería rentable.

El estudio también examinó el potencial del biodiésel en economías en vías de desarrollo, donde podría tener un impacto significativo en su proceso de desarrollo. Desafortunadamente, muchos de estos países sufren de inestabilidad, de corrupción, y de una deuda extensa, factores que impedirían la inversión exterior en infraestructura del biodiésel. Cuando se consideren todos estos factores, los autores identifican cinco países -Malasia, Tailandia, Colombia, Uruguay, y Ghana- como poseedores del mejor potencial para el desarrollo. Malasia particularmente tiene una capacidad impresionante de biodiésel; si se uniera al European Climate Exchange, la producción completa del biodiésel produciría las compensaciones al carbón que, bajo este sistema de negocio, valdría $58 millones incluso antes de que fuera utilizado como combustible.

El informe también considera el potencial de enfocarse en la producción del biodiésel para aumentar la eficiencia de la agricultura esencial. Considerando en las cifras un poco menos de los dos tercios para el rendimiento por cosecha, estiman que la producción del biodiésel podría mejorar bastante la eficacia agrícola lo suficiente como para elevar la producción a 417 mil millones de litros, incluso después de restar casi 200 mil millones de litros para la creciente necesidad alimentaria. Malasia e Indonesia representan el 75 por ciento de este aumento, así que los autores sugieren que algo de la eficacia mejorada podria reducir el problema de la deforestación de los bosques en esas naciones.

El informe tiene que realizar un número de estimaciones para producir estas cifras, tan así es que hay mucha probabilidad de que estas cifras no sobrevivan a la realidad de la implemetacion. No obstante, las claras ventajas del biodiésel, junto con su gran potencial sin explotar, sugieren que podria hacer una gran diferencia cuando abandonemos los combustibles no renovables. Y si el desarrollo en otras áreas va bien, la infraestructura podría estar presente para el momento en que las algas de agua salada ricas en lípidos lo estén.


Sacado de ArsTechnica

Enriqueciendo a la Wikipedia

Estudio indica que “buenos samaritanos anónimos” producen el mejor contenido de la Wikipedia

Por John Timmer - Publicado el 18 de Octubre, 2007

Internet ha permitido a los proyectos que acepten abiertamente contribuciones de una audiencia global. Muchos de tales proyectos, incluyendo software de código abierto y la Wikipedia, sin ninguna recompensa para sus contribuidores. Su éxito ha fascinado al parecer a los sociólogos, que proponen dos explicaciones para ello: algunos contribuyen como una manera de ganar reputación, y otras contribuyen como manera de fomentar su campo especializado de interés. Un estudio realizado por los investigadores de Dartmouth proporciona una cierta ayuda para esta perspectiva, pero tiene algunas temas que pueden reducir su capacidad para llegar a una conclusion.

El estudio uso a la Wikipedia como un sistema modelo de contribución abierto, y uso las versiones francesas y holandesas como fuentes de informacion. Se centró en la diferencia entre los usuarios anónimos y aquellos con cuentas registradas; solamente los últimos podían esperar cobrar de las contribuciones por reputación. Debido al potencial por acumular reputación, los investigadores presumieron que los contribuidores registrados (a quiénes llamaron los “fanáticos” (zealots)) se esforzarian en la calidad de sus contribuciones, que darían lugar a un aumento en calidad proporcional a la cantidad de contribuciones.

En cambio, se esperaba que los contribuidores anónimos se dividan en dos grupos. El grupo con índices de contribuciones más altos incluiría spammers y vándalos, así que se esperaba que la calidad fuera baja. Pero los no frecuentes contribuidores anónimos deberian incluir lo que los autores llamaron, los “buenos samaritanos” - los que hacen una contribución rara en un tema de maestría, solamente porque les importa el asunto. Los autores sugieren que esto daría lugar a contribuidores anónimos con pocos artículos de muy alta calidad.

De acuerdo con su metodología (que voy a discutir más adelante), esto es exactamente lo que ellos encontraron. Los buenos samaritanos con menos de 100 correcciones hicieron contribuciones de más alta calidad que aquellos con cuentas registradas e iguales cantidades de contenido. De hecho, los contribuidores anónimos con una sola corrección tuvieron la más alta calidad de todos los grupos. Pero la calidad disminuia constantemente, y los contribuidores anónimos más frecuentes eran cualquier cosa menos samaritanos; sus contribuciones no sobrevivieron. En cambio, la calidad de los "fanáticos" mejoró proporcionalmente a sus contribuciones, de modo que aquellas acreditadas por encima de las 100 correcciones constantemente pasaban la calidad de iguales redactores anónimos.

Problemas del método

Las conclusiones parecen bastante claras, y cumple así con las expectativas intuidas. La metodología del estudio, sin embargo, lleva a toda la empresa a una interrogante. Por una parte, la identificación de usuarios anónimos a través de contribuciones fue seguida por la direccion IP registrada. En la mayoría de los países, incluyendo los Países Bajos, las direcciones IP se asignan, por lo general, dinámicamente, lo que significa que una sola dirección IP podría haber sido asignado a una variedad de usuarios durante el período estudiado. Además, este enfoque podría reunir a todos los contribuidores en una red que compartiria un solo punto de acceso a Internet, tal como un hotspot libre o una universidad.

La evaluación de la calidad es también problemática, porque fue separada de cualquier contenido semántico, y evaluado simplemente en términos de persistencia de la contribución de un usuario en un nivel de caracteres. Así, los cambios radicales causados por correcciones mas detalladas aun permitirían que un contribuidor obtuviera una puntaje alto en “calidad”. Para dar un ejemplo concreto, la inserción de la palabra “no” en una oración podía invertir totalmente el significado original mientras que dejaba toda la contribución original intacta. Los autores también reconocen que las contribuciones bajo la forma de bosquejos en asuntos oscuros pudieron sobrevivir indefinidamente de forma inalterada, inflando la importancia de singulares contribuciones. También se observa que es con frecuencia más fácil reescribir el material existente que generarlo desde cero, un fenómeno que inflaría artificialmente los niveles de calidad.

Valorar objetivamente la calidad es difícil, y es difícil criticar a los autores por procurar encontrar un poder para medir fácilmente esto. En ausencia de una correlación independiente, sin embargo, no está claro que la medida usada realmente funciona como un poder. Esto combinado con las preocupaciones con respecto a identidad anónima del contribuidor, muestran bastantes problemas en este estudio a lo que la pregunta original debería probablemente considerarse como sin respuesta, sin importar cuan intuitivamente son estos resultados.


Sacado de ArsTechnica

AMD rumbo a la recuperación económica

Los resultados trimestrales de AMD muestran ventas record, pero la compañía aún se encuentra en rojo

Por Jon Stokes - Publicado el 19 de Octubre, 2007

Amo el olor de una guerra de precios por la mañana. El record en ventas de microprocesadores y un aumento total de los ingresos en 18 por ciento contra el trimestre anterior, en 26 por ciento superior al año anterior, y un aumento de los ingresos en 29 por ciento en el segmento de las gráficas -tan buen trimestre- no fue suficiente para que AMD obtenga ganancias positivas. Al menos el fabricante de chips no se encuentra tan en rojo como lo estuvo en el segundo trimestre.

Hay algunas razones por las que AMD todavía está por debajo de los 396 millones de dólares, a pesar de tal aumento en las ventas. Parte de ellas se deben al persistente malestar generado tras la adquisición de ATI, a la cual AMD atribuye el valor 120 millones de dólares de su déficit. Otro factor es el ida y vuelta de los constantes recortes de los precios, el cual ha sido el causante de los pobres márgenes de utilidad de AMD, aunque este sea en el caso de aquellos margenes que hayan rebotado un poco desde el último trimestre (41 por ciento, por encima del 33 por ciento). Finalmente, la importante línea de los cuatro núcleos (quad-core) (Barcelona) tuvo un incremento más lento de lo que AMD esperaba. AMD espera remediar este problema pronto.

AMD intentó compensar las noticias de las pérdidas resaltando su proxima línea de productos. La compañía confirmó que Phenom y la GPU RD670 se lanzarán el mes próximo como parte de la plataforma “Spider”. También planea para medidados de este trimestre que la disponibilidad de Barcelona sea mayor, un hecho que indica que el procesador puede también conseguir pronto un incremento muy necesario en su velocidad de reloj. Finalmente, Dirk Meyer de AMD indicó que la rampa de 45nm todavía se espera en la primera mitad del 2008, pero no dio detalles al respecto.

Como Intel, AMD vio gran parte de su crecimiento en el segmento móvil. La compañía cree que ganó acciones del mercado móvil, pero admite que perdió un poco de participación en el mercado de servidores. AMD insiste que la carrera por el mercado del escritorio fue muy ardua este trimestre.


Sacado de ArsTechnica

Janet es lo maximo